谥号是王侯将相死后政府授予的，就像今天重要人物去世后，官方讣告中给予的称号，没有人活着就给谥号的。所以，某些电视剧中居然出现皇太后自称“我孝庄”的台词，就实在可笑了。

孝庄皇太后

中国古代的帝王当中，一般周朝时期，周天子和各诸侯国的国君我们称呼谥号，比如春秋五霸的齐桓公、晋文公、楚庄王等都是谥号。谥号曾经在秦朝被一度废除，因为秦始皇认为谥号是“子议父，臣议君”。不过汉朝又予以了恢复，从汉到隋的皇帝我们一般可称其谥号。

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庙号

庙号来源于中国古代的宗庙制度，起源于商朝。庙号即帝王死后宗庙牌位上所称呼的名号，我们常称呼的某某祖、某某宗就是庙号。周朝建立后没有继承商朝的庙号制度，直到汉朝才重新恢复，所以，西周至秦是没有庙号的。

庙号也有讲究。开国皇帝的庙号，一般是太祖或高祖，比如唐高祖、明太祖。从第二位皇帝开始，就是某宗，一般被称为太宗。开国皇帝及其继任者的庙号合起来就是“祖宗”。当然，这只是一般规律，也有例外。比如，朱棣的庙号就还是祖，因为皇帝功绩太大，对本朝有定鼎之功，被尊为成祖。康熙被尊为圣祖也是同样的道理。

朱棣

自汉朝开始，皇帝有了庙号，刘邦就是汉高祖。不过，从汉到隋，庙号都还是个稀罕物，可不是每个皇帝都有庙号的。两汉皇帝有庙号者极少，只有大功大德者才配享有。西汉就只有四个皇帝有庙号，分别是汉高祖刘邦、汉太宗刘恒、汉世宗刘彻、汉中宗刘询，其余有过庙号的刘奭、刘骜等人均因功绩德行不够而被取消。

自三国起，庙号开始泛滥。这里不得不提到一个人——魏明帝曹睿，此君实在是皇帝中的一大奇葩，他居然在位之时就为自己定好了死后的庙号——烈祖，他也是历史上唯一一位有此奇葩行为的皇帝。故而，后世史家常嘲讽他：庙号都上好了，那不就等死了吗？果然，上庙号两年后他就病死了，终年36岁。

魏明帝曹睿（影视剧照）

到了唐朝，庙号终于落到了每位皇帝的头上，不管干得好坏，都能享有。另一方面，唐朝开始谥号被滥用，皇帝去世后都被加上一长串歌功颂德的谥号，业绩平平的唐睿宗李旦谥号为“玄真大圣大兴孝皇帝”。明清时期，情况就更加夸张，皇帝谥号达二十多字。这样的谥号称呼不便，而且全是美谥，谥号已经失去褒贬评价的功用。所以，唐朝以来，我们常以庙号称呼皇帝，庙号也有了某种对皇帝盖棺定论的评价意味。

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年号

年号即纪年的名号，相比谥号和庙号，年号起源较晚，始于汉武帝。此后，每位皇帝即位后都要确定自己的年号，是为“建元”，经常中途还要更改许多次年号，为“改元”。改元次数多的，甚至达十几次。当然，年号的制定也是有意义的。中国古代讲究天人合一，当有异常天象发生或遇到内外大事时，皇帝总要改元。

《史记》记载，汉武帝狩猎得一独角兽麟，群臣以为此乃吉兆，于是改元“元狩”，而“元封”的来由则是汉武帝封禅泰山。另一种情况，年号也表示帝王的意志。宋太宗即位后改元“太平兴国”，即表明自己欲成就一番大业的决心。明成祖朱棣一生文治武功，功劳赫赫，却以“永乐”为年号，其心可明矣。所以，年号一般表达与天命相符，或者表达皇帝的某种愿望。

汉武帝

有些皇帝年号换得比较勤，汉武帝一生就有11个年号，武则天在位15年里竟然换了18个年号。不过后来，改元不再频繁，到了明清，皇帝一般一生只有一个年号。例外的只有两位：一是明英宗朱祁镇，因为曾被瓦剌俘虏，后来复辟，两次出任皇帝因而拥有两个年号；另一位是皇太极。其余的明清皇帝一生均只用一个年号。故此，明清两代皇帝一般以年号称呼，比如我们常称嘉靖帝、康熙帝等等。

年号后来也传入其他亚洲国家，如朝鲜、越南、日本等，对这些国家的政治、文化都产生了重要影响。直至今天，日本还在使用年号制度。今年是日本的“令和”元年，日本的上一个年号“平成”还是来源于中国古籍。

中华文明五千年，文化底蕴深厚。我们要读懂中国历史，许许多多的文史常识是一把把钥匙，不可不察。返回搜狐，查看更多